La faune du désert
La faune du désert n’est pas toujours aussi inexistante qu’on pourrait le penser. Si désert rime souvent avec manque cruel de nourriture : proies, végétaux, eau, mais aussi avec des températures ou un climat extrêmes, certaines espèces ont tout de même réussi à contourner le fatalisme de leur situation et à s’adapter à ces milieux où survivre n’est pas une sinécure.
La faune du désert : une faune hyper spécialisée
La faune du désert n’est pas comme celle qu’on retrouve dans les zones où le climat est plus doux. Très souvent, celle-ci a des adaptations morphologiques qui lui permettent de survivre sans eau, sans proies ou dans des milieux très limités comme les oasis.
Il est également à noter que si la faune du désert est hyper spécialisée, elle a également un taux d’endémisme très important. Par exemple, certains rares milieux humides du désert comme les oasis où les cours d’eau sont les lieux de vie uniques de certaines espèces animales se trouvant dans le désert.
Elles sont donc particulièrement menacées par le changement climatique et plus généralement toute altération de ces poches de vie au milieu du désert.
Les adaptations de la faune du désert pour y survivre
Plusieurs techniques sont utilisées par la faune locale pour survivre aux conditions drastiques du désert.
La pigmentation claire est par exemple presque une généralité, aussi bien pour les mammifères que pour les reptiles. Elle permet de réfléchir la chaleur et donc de ne pas trop en subir les effets contrairement à une pigmentation plus foncée.
Les capacités de régulation de la chaleur sont également communes à de nombreuses espèces, aussi bien pour les oiseaux, les reptiles que les mammifères.
La vie nocturne est également un atout de taille, puisque la nuit est souvent bien plus supportable dans les déserts que durant le jour.
Certaines espèces font également une estivation, qui est l’inverse d’une hibernation. D’autres ont un mode de vie nomade qui varie au gré des saisons, lorsque d’autres sont dotées de capacités athlétiques et de survie hors pair pour se déplacer sur les longues étendues désertiques.
Les animaux qu’on peut rencontrer dans le désert
Rencontrer des animaux dans le désert est certes rare, mais lorsqu’on sait où chercher, on trouvera toujours des espèces qui ont su survivre à la rudesse des lieux. Voici les principales.
Les mammifères du désert
Les camélidés comme le chameau ou le dromadaire sont parmi les animaux les plus emblématiques du désert. Avec leurs fameuses bosses stockant la graisse et leurs mécanismes d’adaptation pour résister à la déshydratation, ils sont un exemple parfait de mammifères adaptés à leurs milieux.
D’autres mammifères comme la gerbille, le chinchilla, le rat des sables, les gazelles, l’onyx ou même le fameux kangourou sont des bons exemples d’animaux qui sont capables de survivre en zones désertiques.
Les reptiles du désert
Les camélidés comme le chameau ou le dromadaire sont parmi les animaux les plus emblématiques du désert. Avec leurs fameuses bosses stockant la graisse et leurs mécanismes d’adaptation pour résister à la déshydratation, ils sont un exemple parfait de mammifères adaptés à leurs milieux.
D’autres mammifères comme la gerbille, le chinchilla, le rat des sables, les gazelles, l’onyx ou même le fameux kangourou sont des bons exemples d’animaux qui sont capables de survivre en zones désertiques.
Les oiseaux du désert
Les oiseaux sont un autre type de faune qu’on peut rencontrer dans le désert, même dans les plus arides comme le Sahara. Certaines espèces viennent se reproduire dans ses zones, d’autres y sont de passage lorsque certaines vivent simplement sur place.
On trouve ainsi des gangas, des vautours comme le percnoptère ou encore des fauvettes du désert. Même dans un désert comme le Sahara, on dénombre tout de même pas moins de 300 espèces d’oiseaux. Nombre d’entre elles se retrouvent dans ses zones humides.
Les insectes présents dans le désert
Les insectes font aussi partie du règne animal qui a su s’adapter au désert. Même dans les milieux les plus arides du monde, on trouve toujours quelques insectes qui parviennent à survivre dans des conditions extrêmes, souvent grâce à des adaptations uniques de leur corps.
Par exemple, la fourmi du désert doit faire face à des températures du sol pouvant atteindre 70°C ! Elle peut ainsi supporter des températures extrêmes que ses concurrents comme certains lézards ne peuvent endurer.
D’autres insectes comme la cigale du désert ont accès à des provisions d’eau qu’elles stockent de manière constante, de sorte qu’elle peut se rafraîchir par la transpiration en toute quiétude.